SpaceX Crew Dragon 成功降落，首次完成载人任务

SpaceX 的 Crew Dragon 任务在开始两个月就结束了。太空人 Bob Behnken 和 Doug Hurley 在将近 20小时前返回地球后，于东部时间下午 2:48 成功降落在墨西哥湾，这宣告了美国太空总署和 SpaceX 公司历史性的首次载人太空任务顺利结束。

该任务自发射以来运行几乎完美无瑕，直到降落的那一刻，也正式为的 Crew Dragon 任务画上句号，此次任务的圆满也说明 SpaceX 有能力将其太空人送入太空，这是自穿梭机舰队退役以来一直缺少的。

此次任务中使用的 Crew Dragon 太空船被命名为 Dragon Endeavor，上週六从国际太空站解除对接后开始返航，随后太空船进行了一系列地发动机燃烧，时长一共11 分30 秒，以降低其轨道高度，準备冲进大气层重回地面，当北京时间8 月3 日2 点42 分左右时太空船进入地球大气层，与大气层高速地摩擦让其发热，外壳温度极高呈现出了红色，但太空舱的外层热盾将热量大幅阻挡保护太空船和里面的船员。由于在太空舱周围积聚的加热等离子体作用会干扰通信信号，随后就是人们所知的难熬的 6分钟通信静默期，在这几分钟内，可以说是听天由命的。恰逢热带风暴「Isaias」在墨西哥湾盘旋，这对迫降十分不利，最后，当太空舱在大约 1万8千英尺的高度时，两个降落伞将从太空船中展开，将速度从每小时350 英里左右瞬间降到每小时 119英里左右，当「Crew Dragon」降低到 6000英尺的高度时，还会有 4个红白相间的大降落伞展开，进一步降低速度使其缓缓溅落在海中。

值得注意的是，这次任务有一个非典型性的地方，就是太空人 Bob Behnken 和 Doug Hurley 是乘坐 Crew Dragon 飞升然后乘坐原太空船返程。通常情况下，太空舱会将新到的一组太空人运送到太空站，然后带着另一组太空人返回，以此返程的太空船是下一组太空人来时的太空船。

Crew Dragon 太空船能够安全返回地球意味着美国太空总署将正式认证该太空船可以载人，只要 SpaceX 一获得 NASA 认证，未来的飞行将是载有太空人飞往 ISS 的常规飞行。同时，对于 NASA 来说，这是商业乘员计划的重要一步，该计划可以增加飞行次数并降低成本，意义非凡。